🎬 토요일 저녁, 가족 모임
토요일 저녁 8시, 윤호네 가족이 거실에 모였습니다.
할아버지는 안경을 닦으시며, 할머니는 과일을 준비하셨습니다.
오늘은 온 가족이 함께 AI Animation 영화를 보는 날입니다.
윤호가 물었습니다:
"할아버지, 오늘은 누가 나와요?"
"오늘은 특별한 분이 나와. 케이팝 데몬 헌터스 (KPop Demon Hunters)의 주인공 루미 (Rumi) 목소리를 맡은 이재 (Ejae) 씨야."
📺 유퀴즈에 출연한 이재
방송이 시작되자, 화면에 짧은 머리의 여성이 나타났습니다.
MC가 인사를 건넸습니다:"Welcome! You're a legend now!"
(어서 오세요! 이제 전설이 되셨어요!)
이재 (Ejae)가 수줍게 웃으며 대답했습니다:
"아니에요. 저는 아직 배우는 중이에요."
🎤 12년 연습생 생활
조세호가 질문했습니다:
"연습생 생활이 길었다고 들었는데, 얼마나 오래 하셨어요?"
이재 (Ejae)가 잠시 생각하더니 대답했습니다:
"11살 때 시작해서 23살까지... 12년 정도 했어요."
스튜디오가 조용해졌습니다.
유재석이 놀라며 물었습니다:
"12년이나요? 그 긴 시간 동안..."
😢 SM에서의 마지막 날
이재 (Ejae)는 SM엔터테인먼트 (SM Entertainment)에서 12년을 보냈지만, 결국 데뷔하지 못했습니다.
방송에서 이재 (Ejae)는 그때를 이렇게 회상했습니다:
💔 가장 힘들었던 순간
"11살부터 23살까지..."
"제 인생의 전부를 SM에 바쳤어요."
"23살에 계약을 끝내고 돌아가는데 비가 많이 왔어요."
"나도 엄청 울었어요. 그렇게 열심히 했는데..."
"인생이 너무 어려웠어요. 상처가 컸어요."
👨👩👦👦 가족의 반응
할아버지가 안경을 벗으시며 말씀하셨습니다.
"Hard work never betrays you."
(노력은 배신하지 않는다.)
- 윤호 할아버지
할머니는 눈가를 훔치셨습니다.
"저렇게 열심히 했는데... 얼마나 힘들었을까..."
윤호 엄마가 말했습니다:
"저 나이에 12년을 노력했다는 게 대단해요. 우리 윤호도 뭔가 열심히 하고 싶은 게 있으면 끝까지 응원해줘야겠어요."
윤호는 진지한 표정으로 화면을 바라봤습니다.
"루미 (Rumi) 언니가... 진짜 저런 힘든 시간을 겪었구나..."
💪 포기하지 않은 꿈
소녀시대 (Girls' Generation)의 유리 (Yuri)가 연습생 시절 이재 (Ejae)에게 했던 말이 있습니다.
"You will definitely succeed."
(너는 무조건 성공할 거야.)
- 소녀시대 유리가 이재에게
하지만 데뷔는 무산되었고, 이재 (Ejae)는 23살에 SM을 떠나야 했습니다.
그 후 이재 (Ejae)는 작곡가로 방향을 바꿨습니다.
🎵 작곡가로서의 성공
이재 (Ejae)는 다음과 같은 히트곡들을 만들었습니다:
🌟 이재(Ejae)가 작곡한 대표곡들
레드벨벳 (Red Velvet) - "Psycho" (2019)
한국 음악계를 뒤흔든 명곡
에스파 (aespa) - "Drama" (2023), "Armageddon" (2024)
4세대 걸그룹의 대표곡
엔믹스 (NMIXX) - "O.O" (2022)
파격적인 실험적 사운드
카드 (KARD) - "ICKY" (2023)
혼성 그룹의 강렬한 에너지
🏆 그리고 2025년, 기적이 일어났습니다
2025년, 이재 (Ejae)는 케이팝 데몬 헌터스 (KPop Demon Hunters)의 주인공 루미 (Rumi)의 노래를 맡게 됩니다.
그리고 그녀가 작곡하고 부른 Golden (골든)이...
🎉 Golden의 대기록
빌보드 핫 100 (Billboard Hot 100) 8주 연속 1위
가상의 캐릭터 곡으로는 사상 최초
여성 그룹 곡 중 역대 2위 기록
스트리밍만으로 1위 달성
🌟 빌보드 1위의 순간
이재 (Ejae)는 '유퀴즈'에서 이렇게 말했습니다:
"When I saw Billboard #1, I cried all day."
(빌보드 1위를 보던 날, 하루종일 행복한 눈물을 흘렸어요.)
- 이재
"기나긴 연습생 시절과 그때의 저의 모습이 떠올랐어요."
"어린 시절의 저에게 '수고했다'고 말해줬어요."
💝 어머니의 속담
이재 (Ejae)가 가장 좋아하는 한국 속담은 "말이 씨가 된다"입니다.
어머니가 자주 말해주셨던 속담이었습니다.
🌱 말이 씨가 된다
"좋은 결과를 위해서 더 좋은 말을 많이 해요."
"나쁜 결과를 피하기 위해 부정적인 말을 적게 해요."
"그래서 제가 작곡한 노래 제목들이 부정적인 단어가 많았는데..."
"Golden (골든)은 좋은 뜻의 제목이라 기분이 좋았어요."
🎤 목소리 콤플렉스를 극복하다
이재 (Ejae)는 오랫동안 자신의 목소리에 콤플렉스가 있었습니다.
SM이 원했던 것은 맑고 청아한 목소리였는데, 이재 (Ejae)의 목소리는 낮고 거친 음색이었기 때문입니다.
하지만 케이팝 데몬 헌터스 (KPop Demon Hunters)의 매기 강 (Maggie Kang) 감독은 이재 (Ejae)의 목소리를 사랑했습니다.
"Your voice is perfect for Rumi."
(당신의 목소리는 루미에게 완벽해요.)
- 매기 강 감독
🌏 전 세계가 사랑한 목소리
이제 전 세계 수백만 명이 이재 (Ejae)의 목소리를 사랑합니다.
Golden (골든)에서 이재 (Ejae)가 부르는 A-5 고음은 전문가들도 감탄하는 수준입니다.
🎵 Golden의 음악적 특징
3옥타브 음역을 넘나드는 곡
후렴구에서 A-5 고음 (오페라 소프라노 수준)
"How It's Done"에서는 D-6 고음까지 도전
음악 전문지 Ars Technica: "기술적으로 인상적이고 감정적으로 공명한다"
📖 고진감래의 의미
고진감래(苦盡甘來)는 "고생 끝에 낙이 온다"는 뜻입니다.
이재 (Ejae)의 인생이 바로 고진감래입니다:
📚 이재의 고진감래
쓴 것 (苦): 12년 연습생 생활, 데뷔 실패, 목소리 콤플렉스
다함 (盡): 23살에 SM을 떠나며 울었던 그날
단 것 (甘): 작곡가 성공, 케데헌 주인공, 빌보드 1위
옴 (來): 34살, 마침내 가수로 데뷔하다
🎓 TOPIK 6급 취득
이재 (Ejae)는 2025년 9월, TOPIK (한국어능력시험) 6급을 취득했습니다.
외국인으로서는 최고 수준의 한국어 실력입니다.
이재 (Ejae)는 인터뷰에서 이렇게 말했습니다:
"한국어는 너무 예쁘니까, 한국 사람처럼 해야죠."
💭 방송이 끝나고
방송이 끝나자, 거실이 다시 조용해졌습니다.
잠시 후, 할아버지가 입을 여셨습니다.
"It's never too late to achieve your dreams."
(꿈을 이루기에 늦은 나이는 없다.)
- 윤호 할아버지
"이재 (Ejae) 씨는 34살에 빌보드 1위 가수가 됐어. 12년을 기다렸고, 포기하지 않았지."
할머니가 고개를 끄덕이셨습니다.
"나도 요즘 AI 공부하는 게 늦은 건 아닐까 걱정했는데... 저 분 이야기 들으니 용기가 나네요."
윤호 아빠가 말했습니다:
"그러게요. 저도 요즘 새로운 일을 시작하려고 망설이고 있었는데, 도전해봐야겠어요."
윤호가 물었습니다:
"할아버지, 그럼 루미 (Rumi) 언니처럼 저도 포기하지 않고 열심히 하면 꿈을 이룰 수 있을까요?"
할아버지가 윤호의 머리를 쓰다듬으시며 말씀하셨습니다.
"물론이지. 고진감래(苦盡甘來)라고 했잖니. 고생 끝에 낙이 온다. 윤호도 열심히 하면 반드시 좋은 날이 올 거야."
📚 가족이 함께 배운 교훈
이날 윤호네 가족은 이재 (Ejae)의 이야기를 통해 소중한 것들을 배웠습니다:
🌟 우리 가족이 배운 것들
할아버지: "나이는 숫자일 뿐, 새로운 도전은 언제나 가능하다"
할머니: "늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때"
아빠: "실패를 두려워하지 말고 방향을 바꿀 용기"
엄마: "자녀의 꿈을 끝까지 응원하는 것의 중요성"
윤호: "포기하지 않으면 꿈은 반드시 이루어진다"
🏠 그날 밤
윤호가 잠들기 전, 할아버지가 방에 들어오셨습니다.
"윤호야, 오늘 방송 재미있었지?"
"네! 할아버지, 루미 (Rumi) 언니가 부른 Golden (골든) 들어보셨어요?"
"아직 못 들어봤는데... 내일 할아버지한테 들려줄래?"
"네! 꼭 들려드릴게요!"
할아버지가 미소 지으시며 불을 끄셨습니다.
"잘 자거라. 내일은 그 Golden (골든)이 어떻게 빌보드를 정복했는지 이야기해줄게."
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